日本では急速な国際化が進んでいます。
この流れに対応できるよう、2020年度より小学校の英語教育が義務化されるなど、子どもへの早期教育の必要性が注目されています。
実は英語を含む外国語の音を学習する能力は、生後6ヶ月からすでに備わっているとも言われています。
そのため、少しでも早い段階から英語耳を育てることが、子どもの未来を大きく変えると言っても過言ではありません。
そこでこの記事では、幼児期でもできるおすすめの英語学習法を紹介します。子どもに合った学習法を見つけるための参考にしてみて下さいね。
目次
幼児期にできる英語の学習法 7 選
英語塾
英語の学習方法として最初に思いつくのが、英語塾ではないでしょうか。
最近はネイティブ講師からリアルな英語を学び、日本人講師からサポートを受けると言ったシステムを導入している英語塾が多くあります。
対面でやり取りした会話は子どもの頭に残りやすく、大きな効果が期待できます。また、集団行動に慣れるという点でも、未就園児にとっては大きなメリットです。
小学生になったら、さらに実力をつけていきましょう。Gabaキッズならネイティブ講師とマンツーマンでレッスンが出来るため、本格的に英語を学ばせたい方におすすめです。
ただし、小さい弟妹がいると塾までの送り迎えが大変だったり、費用が他の手段に比べると比較的高くなったりと、英語塾はハードルが高いと感じる方もいるかもしれません。
塾に通わせるのは難しい場合、最近では自宅でできる英語教材も充実しています。
自宅でできる英語教材
子どもの体調や機嫌に合わせて臨機応変に学習できるのが、自宅教材です。
自宅教材は子どもが楽しんで学習できる仕組みが盛りだくさん。DVDや玩具がセットになっているものが多くあります。
ただし、子どもが一人でやってくれるからといって、子ども一人にさせっぱなしにするはNG！慣れるまでは親も一緒に、声を掛け合いながら取り組むようにしましょう。
自宅でできる英語教材で有名なのがディズニー英語システムですが、市販で買える教材もあります。ここでは3つご紹介します。
ディスニー英語システム
ディズニー英語システムは、イ―ド・アワード「効果がある子ども英語教材」で2015年～2017年まで№1連続受賞している教材です。
教材で「インプット（覚える）」した英語を「アウトプット（使う）」するイベントが盛りだくさん！他の英語教材にはなかなか無い、魅力的な特長です。
男女問わず人気のあるディズニーキャラクターと楽しく遊んでいるうちに、自然と英語の力が身につきます。
ただし、充実した内容である分、費用は他の教材に比べると高めの設定になっており、そこに躊躇してしまう方も多いです。
ですので、まずは無料サンプルで体験してみることをおすすめします。
こどもチャレンジEnglish
年齢に合わせたコースが用意されており、それぞれのコースで目標が設定されています。
生活習慣やひらがななどを学ぶ一般的なコースも人気ですので、英語コースと合わせて受講するのもおすすめです。
教材は２ヶ月に一度、奇数月に届き、
- 「DVDを観て英語を聞く」
- 「玩具で英語を使ってみる」
- 「本で確認する」
というように全ての教材が連動していて、学習効果を高める仕組みになっています。
こどもチャレンジEnglishは、しまじろうが大好きなお子さんなら楽しく続けられることが最大のメリットです。
また、リーズナブルな価格設定、臨時中途退会可など、親にとっても嬉しいメリットが多い教材です。
こどもチャレンジEnglishより本格的な英語を学習したい方には、同じベネッセが手掛けるAll Englishのワールドワイドキッズがおすすめです。
CD付き英語のうたカード
くもん出版が手掛ける市販の教材です。思わず口ずさみたくなるような楽しい英語の曲が39曲収録されています。
カード表面には歌からイメージされる絵と歌のタイトル、裏面にはその歌の一番の英語の歌詞が掲載されています。
同じシリーズとして、どうぶつ編や家の中のもの編などもあります。
英語の絵本
英語教育で重要なのが、繰り返し学習するということです。少しの時間でも良いので、毎日英語の絵本の読み聞かせをしてみませんか。
英語の発音に自信が無いという方でも大丈夫。英語の絵本は簡単な単語が使われている、無理のないレベルのものを選んでみて下さい。
ここで重要なのは、親子で一緒に英語と触れ合う時間を持つことです。ですがそれでも抵抗があるという方は、絵本とCDがセットになっているものがおすすめです。
読み聞かせにおすすめの英語絵本を2冊ご紹介します。
英語でも読める『はらぺこあおむし』
『はらぺこあおむし』は世界中で愛されており、日本でも大人気の絵本です。数字、曜日、果物など、日常的に使う英語を学ぶことができます。
また、カラフルなデザインなので、小さな子どもも喜んでくれること間違いなしです。
『アナと雪の女王 』CD付き絵本
『アナと雪の女王』の映画が好きな子どもにおすすめの絵本です。対象年齢が3歳以上ということもあり、比較的簡単な英語表現が使われています。
また、朗読CD付きなので、英語での読み聞かせに自信が無い方でも安心です。
CD のかけ流し
産まれてすぐに話せる赤ちゃんはいません。周りの人が話す言葉や音などを聞くことで、次第に話せるようになっていきます。
赤ちゃんのうちから英語で日常会話を行うことができれば良いですが、普通のご家庭ではなかなか難しいと思います。
そこで有効なのが、CDのかけ流しです。おもちゃなどで遊んでいるときや食事のとき、子どもの邪魔にならない程度の音量で流してみてください。
英語のフレーズが難しくても、音楽や歌のCDなら、小さい子でも楽しめます。
音源となる機器が防水機能付きであれば、お風呂時間に流してみるのもおすすめです。少しの時間であってもこれを毎日積み重ねれば、膨大な時間、英語を耳にすることになります。
英語アプリ
スマホやタブレットが主流となり、アプリで英語を学習するご家庭も増えてきています。アプリであればゲーム感覚でできるので、飽き性な子どもでも長く続けられます。
無料でも充実したものがあるので、是非活用してみて下さい。
ワオっち！イングリッシュスクール！
英語の挨拶や会話、カルタ、ゲーム、紙芝居など、子どもの好奇心を育みながら楽しめるコンテンツが用意されています。
色鮮やかで可愛いイラストが子どもの心をぐっと掴むことでしょう。
親子de英会話：子供と一緒に簡単英会話！
無料カテゴリ（朝起きたとき、着替え、トイレなど）が37フレーズ、有料カテゴリ（ご飯、おふろ、手洗いなど）が434フレーズあり、そのシーンごとの会話を聞くことができます。
時間になったらお知らせしてくれるアラーム機能付きなので、忙しい方でも長く続けられるのもポイントの1つ。
毎日使っているうちに、自然と英語でお話できちゃうかもしれません。
アニメや映画の DVD を英語で見る
アニメや映画を観るのが好きな子どもであれば、それらを英語で観てみるのというのも、英語学習法の一つです。
映像があれば、英語の意味が多少分からなくても、内容を想像することができます。
普段から子どもに人気のあるディズニー作品や、TV放映されているおさるのジョージなどから始めてみると良いでしょう。
オンライン英会話教室
インターネットの利用が進み、オンライン英会話に興味を持つ方が増えています。
オンラインの英会話教室は英語塾よりも格安なうえ、自宅で受講できるので、送り迎えの必要もありません。
また、自宅教材だけだとインプットした英語をアウトプットする機会がなかなかありませんが、オンライン英会話なら、マンツーマンレッスンを受けながら英語で会話ができます。
他の学習法で習得した英語をアウトプットする良い機会になるため、併用するのもおすすめです。
プランを家族で共有できるリップルキッズワーク、月額料金が格安のエイゴックス、予約不要でいつでもレッスンが受けられるネイティブキャンプなど、各社特長が異なります。
また、RakutenABCマウスならゲーム感覚で英語を学ぶことができます。マンツーマンレッスンはありませんが、アメリカでは№1になっている英語教材です。
月額およそ1,000円で、5,000をこえる豊富なアクテビティが利用し放題。ネイティブによる正確な発音で英語を学習できます。
ライフスタイルや子どもの性格に合わせて、お好きなオンライン学習を選んでみて下さい。ただし、オンライン学習の場合、インターネットの通信環境が悪いとスムーズなやり取りができない場合があります。
受講前には、通信環境の確認をしっかり行うようにして下さいね。
幼児期にできる英語の学習法まとめ
言語の習得には臨界期があると言われています。つまり、英語学習を開始するのが遅くなればなるほど、英語を習得するのが困難になるというわけです。
特に英語の発音に関しては、早期英語教育が非常に重要です。
日本語は英語と全く異なる言語として位置づけられており、ただでさえ大きなハンディキャップがあります。
ただし、親の強要で子どもが英語嫌いになってしまったら大変です。子どもが負担に感じることがないよう、楽しく英語を学ぶ機会を与えてあげることが重要になってきます。
子どもは一人ひとり個性があり、家庭環境もそれぞれ違うもの。また、英語学習法は、どの方法にもそれぞれメリット・デメリットが存在します。
どちらもしっかり把握した上で、親も子も無理なく続けられる学習方法を選んでみて下さいね。
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